Далеко не ангел
Глава XX
Утром в дверь вежливо, но решительно постучали.
читать дальше Лера с подругой переглянулись. Они ожидали гостей с вопросами, но не думали, что они придут так рано.
- Входите, - разрешила Лера неизвестному.
- Рад что не ошибся, предположив, что вы уже встали, - довольно кивнул Лекс, заходя в комнату.
- Владыка?
Лера вопросительно приподняла бровь, дроу тоже с ожиданием посмотрела на гостя.
- Решил опередить всех желающих с вами пообщаться и обсудить вчерашнее происшествие.
- Вы проверили печать, - скорее утвердила, чем спросила дроу.
- Естественно, сразу после того как убедился, что вы в полной безопасности. Меньше всего мне бы хотелось, что бы кто-то из вас пострадал на моей территории.
- Мы это знаем, - заверила его Лера. – Так что там с печатью?
- Даже не знаю что сказать. Печать лежит там, где я её всегда храню. Создается ощущение, что её никто не брал. Но ведь кто-то, же написал это письмо.
- Печать лежала в надёжном месте?
- Магический сейф, открывается только когда чувствует мою кровь.
- И вы, конечно же, нигде не оставляли кровь?
- Я ведь не идиот, разбрасываться собственной кровью. Может быть в светлых землях это и необязательно, но у нас каждый ребёнок знает, что кровь это оружие. А оружием не разбрасываются.
- Да, было бы странно, если бы повелитель демонов где-то оставил свою кровь, - согласилась Лера. – Тем более не ясно как она попала к преступнику. Если это конечно единственный способ достать печать.
- Я другого не знаю. Сейф достался мне от отца, а тому его заклял древний демон. Он и сейчас один из сильнейших магов современности. Его магию не обойти.
- Но хозяину заклинания и не нужно его обходить. Оно на него просто не подействует.
- Это не мог быть Астарот. Его не видели при дворе уже лет двадцать. Он настолько древний, что мир его давно не интересует. Он не выходит из своего поместья и не принимает гостей.
- Что ж придётся ему сделать исключение и принять нас, - решительно сказала дроу.
- Согласна, - кивнула Лера. – Он пока что наша единственная зацепка. Не стоит от неё так просто отмахиваться. То, что его никто не видел, не значит что его здесь не было.
- Верно. Повелитель, когда мы можем с ним встретиться?
- Без свидетелей можно просто Лекс. А с тем, что бы встретиться могут быть проблемы. Кроме того, что он не принимает гостей есть ещё одна загвоздка. Он принимал участие в последней магической войне и вряд ли будет рад видеть своих противниц.
- Ещё один плюс в пользу версии его причастности к покушению, - спокойно заметила Лера.
- Возможно, но тогда он точно не будет рад видеть её или тебя.
- А я-то тут при чем?
- Не нужно делать из меня идиота. Если Астарот на кого и зол, так это на кровавую богиню, уничтожившую большую половину его людей и его повелителя.
- Значит, догадался, - вздохнула Лера.
- Это было не трудно, ты слишком хорошо знала замок, плюс отношение принцессы дроу, а вчера, когда я увидел настоящий цвет твоих волос, всё встало на свои места. Помнишь, как-то за ужином кто-то из моих подчинённых решил блеснуть эрудицией и предположил, что волосы у тебя такие, потому что на них печать вампиров?
- Помню, это был званый ужин в честь приехавших эльфов, - девушка слабо улыбнулась.
- Я тогда не понял, что ты сказала правду, но много позже это стало одной из картинок, вставших на своё место и открывших мне глаза на правду.
- А что ты ответила? – Дроу с любопытством переводила взгляд с повелителя на подругу.
- Правду, - улыбнулась подруга. – Что это печать ордена нейтральных ведьм.
- Узнаю почерк наставницы Корделии, это она всегда говорила, что правду легче всего скрыть, говоря о ней вслух.
- Это точно. В любом случае Повелитель…
- Лекс.
- Лекс, - послушно повторила девушка, - нам нужно встретится с этим твоим демоном. А узнает он меня или нет, это как получится.
- Что ж, я устрою поездку к нему. Земли вокруг красочные. Обставим всё как поездку на природу.
- Как вам будет угодно, - склонила голову, соглашаясь, Лера.
- И да, я иду с вами.
- Мы и не сомневались в этом. В конце концов, это ваши земли, кому как не вам разбираться с проблемами.
- Рад, что вы это понимаете. Сегодня я объявлю о решении организовать ознакомительную поездку, посмотрим как на это отреагируют остальные гости.
- Отец будет против, - тоскливо вздохнула дроу. – Давайте вы объявите позже, после того, как я с ним поговорю. Иначе боюсь без скандала не обойтись.
- Значит так, и решим, сегодня за ужином я объявлю о поездке. Думаю, этого времени вам хватит.
- Да, вполне.
Глава XXI
читать дальше- И что ты обо всем этом думаешь? – спросила подругу Лера, когда за повелителем демонов закрылась дверь.
- Я помню этого демона, Астарота. Он был одним из приближенных тогдашнего повелителя. Одним из преданнейших демонов. Он вполне мог затаить злобу и хотеть меня прикончить. Только зачем ему подставлять Лекса?
- Это-то как раз понятно. Лекс принял тебя как гостью. Астарот мог воспринять это как предательство.
- Вполне возможно. Он действительно преданно служил Вельзевулу и вполне может до сих пор ненавидеть его убийц.
- Это так, а убили его мы. Уверенна, что тебе стоит показываться ему на глаза?
- Да, уверенна. Если это он стоит за покушением на тебя, то уж пусть лучше вспомнит о том, что ты не одна.
- Да уж, а ты самоуверенна, - рассмеялась дроу. – Значит, он может не бояться ни моего папочку, ни его людей, я уж молчу про повелителя демонов, которого он неслабо подставил. Но если он узнает о тебе, то испугается.
- А ты оказывается забывчива, - улыбнулась Лера в ответ.
- Ни твой отец, ни Лекс, не сравняются в жестокости с Кровавой Богиней. И он это тоже понимает. Поэтому если появлюсь я, он будет действовать осторожнее. Что даст нам время доказать его виновность.
- Если это он.
- Да, если это он.
- Я попрошу повелителя показать сейф. Проверю, что там вообще за заклинание. Может его довольно легко снять.
- Ты сама-то себе веришь? Повелителю не два года. Вряд ли он хранит такую важную вещь как королевская печать, в ненадёжном месте. Если он говорит, что заклятье не обойти, я склонна ему поверить.
- А я не склонна верить, кому бы то ни было. Всё всегда лучше проверить самой.
- Тебя уже, наверное, ничто не исправит, - рассмеялась подруга.
- Это точно, как говорится, горбатого могила исправит.
- А ты неплохо его прячешь.
- Что? – не поняла Лера.
- Горб, - рассмеялась дроу, выскакивая за дверь.
Вслед ей понеслась подушка, бессильно ударившаяся о закрытую дверь. Лера улыбнулась. Она уже и забыла, что это такое, разговаривать с кем-то, кто знает о тебе всё. От которого не надо ничего скрывать. Кто бы знал, как ей надоело лгать и недоговаривать.
***
Вае’стин посмеиваясь, шла по коридору. Хорошее настроение не испортили даже два охранника следовавшие за ней по пятам. Она понимала, что намного сильнее обоих, но если папочке так спокойнее, то пусть ходят. Глядишь, и впрямь на что ни будь, сгодятся. Хотя девушка сомневалась, что в ближайшее время покушение повторится. Напавший уверен, что она уже мертва. Пока ещё узнает, что это не так. Придёт в себя от потрясения. Придумает новый план. Как минимум один спокойный день ей обеспечен. Она уверенно свернула к ближайшей двери.
Дроу не стала стучать. Она была уверенна, что отец давно услышал и узнал её шаги. Зайдя внутрь, она захлопнула дверь перед носом у охраны, им не нужно было слышать то, о чем она будет говорить с отцом.
- Тебе не стоит ходить без охраны. Даже здесь, - устало вздохнул мужчина.
- Не думаю, что мне сегодня что-то угрожает. Нападавший уверен, что я мертва.
- С чего бы ему быть так в этом уверенным?- повелитель темных эльфов удивлённо приподнял бровь.
- Поверь, у него есть на это веские причины.
- Вы что-то недоговорили вчера?
- Да, но я не могу рассказать. Это вызовет слишком много вопросов, на которые я не смогу тебе ответить. Это не моя тайна.
- Тому или точнее той, которую ты пытаешься защитить, хотя бы можно доверять? – вновь вздохнул дроу.
- Она не раз спасала мне жизнь. Но давай покончим с вопросами, я и так рассказала тебе то, что не должна была говорить. Я не хочу продолжать эту игру в расспросы.
- Не хочешь или не можешь?
- Она не брала с меня слова, если ты об этом. Не хотела становиться между нами. Но это очень личное. Не то, что можно рассказать, кому бы то ни было, даже тебе.
- Хорошо я не буду настаивать. Ты у меня девочка разумная, если говоришь, что мне не нужно этого знать, пусть так и будет. Но ты ведь пришла не из-за этого?
- Утром нас навещал повелитель демонов.
Вал’ антара нахмурился.
- Неудачное время для встреч. Особенно после случившегося.
- Он не виноват в произошедшем. Мне казалось, мы это выяснили ещё вчера.
- То, что вы с подругой так считаете, ещё ничего не значит.
- Ты сам сказал, что я разумная девушка. Прими как данность, он тут ни причем. В общем, мы все обсудили и нашли несколько зацепок. За обедом повелитель объявит о намечающейся прогулке. Она займёт несколько дней. Приглашены все желающие. В том числе и я.
- Это абсурд! Я не позволю тебе стать приманкой!
- Не кричи, дело не в этом. Нам надо кое с кем встретиться. Без лишнего внимания. Прогулка лучший выход. И не спорь. Так нужно. Не устраивай скандала, и не спорь с повелителем. Поддержи его идею. Пап, другого выхода действительно нет. Между прочим, повелитель и сам подставляется.
- Да неужели? – недоверчиво хмыкнул дроу. – А я-то глупец подумал, что это тебя пытались убить.
- Так и есть. Но сам подумай. Меня пытались убить так, что бы повелитель оказался виновен в моей смерти. Теперь половина двора и приглашенных, будут считать поездку способом поймать убийцу на живца, то есть на меня. А вторая убедиться, что это повелитель пытался меня убить. В любом случае если со мной что-то случится, ему достанется больше всех.
- Даже не сомневайся. И я буду первым, кто станет настаивать на его смерти, в этом случае.
Глава XXII
-читать дальше Я и забыла как тут красиво, - восхищенно оглядывалась вокруг Вае’стин.
- Просто тогда была зима, поэтому мы не увидели всего этого великолепия. К тому же, мы находились в самом эпицентре военных действий. Тут уж не до красоты, - ответила Лера.
- А я здесь впервые, - вмешался в разговор Лекс. – Даже не подозревал, что в моих владениях есть такие живописные места.
- И как же так получилось, что владыка демонов не знает своих земель?
- Ну, официально эти земли принадлежат Астароту. Были пожалованы ему во времена последней магической войны. За какие-то заслуги перед троном.
- Да, он тогда уничтожил легион светлых, во главе с нашей наставницей.
- Простите, постоянно забываю кто вы.
- Да, Лера, нам стоило принять облик древних старух, дабы не ставить повелителя в неловкое положение, - с иронией заметила дроу.
- Уверенна, если бы мы так выглядели, он бы всё равно забыл бы кто мы, - вторила ей подруга.
- Не очень-то прилично издеваться над повелителем демонов.
- Если никто не видит, то можно. Я думала то, что мы перешли на ты и называем, друг друга по имени, это подразумевает.
- Кажется, я погорячился, называйте меня снова повелителем.
- Поздно, слово не заклинание, его вернуть нельзя.
- Так что терпи.
- Или можно сбавить ход и дождаться остальных, - Лера обернулась назад. – Нет, не подходит. Мы слишком далеко заехали. Их придётся слишком долго ждать.
- Теперь я понимаю, как вы выиграли войну. Вы просто задразнили всех демонов. Они бедняжки были готовы на что угодно, лишь бы избавится от вас.
- Интересная трактовка событий. Моему отцу понравится. Он всегда говорил, что я могу уболтать кого угодно.
- Но не меня.
- Да, Леру невозможно заболтать. Она всегда выслушает тебя с каменным лицом, а после пошлет, куда подальше. В смысле, по делам, а не куда ты подумал.
- А теперь серьезно, до замка Астарота, если не ошибаюсь, не так уж и далеко.
- Да, только он живет не в самом замке, а чуть дальше.
- Интересная новость. И что же выжило одного из сильнейших демонов мира из его собственного замка?
- На то есть серьёзные причины. Но это долгая история.
- У нас пока ещё есть время.
- Что ж, слушайте. Демон Астарот, один из древнейших и сильнейших демонов нашего мира. Он не только выжил в последней магической войне, но так же, сохранил за собой все свои земли. Невиданное дело, но люди даже не думали претендовать на его собственность.
- Он был слишком силен. Союз решил, что эти земли не стоят затрат, которые потребуются что бы получить их.
- Так и получилось, что он сохранил все свои привилегии и влияние при дворе. Новый повелитель демонов прислушивался к нему, и даже побаивался. Наверное, поэтому сделал всё возможное, что бы женить его на своей сводной сестре. Какая никакая, а родня. Впрочем, сестра не возражала.
Она так же считала Астарота неплохой партией. Через несколько лет она родила Астароту наследника. Демон назвал его Вельзевулом. В честь погибшего повелителя демонов.
- Мы в курсе кто это.
- Это так на всякий случай. Так вот, лет через пятьдесят, у них родилась дочь. Её назвала мать. Лилит. Родовое имя их семьи.
Лера вздрогнула.
- Что-то не так? – встревожился повелитель.
- Нет, просто знакомое имя.
- Это вряд ли, оно не очень распространено. Где ты могла его услышать?
- Неважно.
- Ну, так вот. Вельзевул обожал младшую сестру. Он постоянно баловал её и чуть ли не сдувал с неё пылинки. А сестра росла поистине красавицей. Такой красоты уже давно нет видывал свет. Вполне естественно, что как только она чуть подросла, вокруг стали собираться поклонники её красоты. В общем если коротко, то Астарот решил выдать дочь замуж, за своего старинного друга.
- Фу, он же наверняка был стариком.
- Демоны живут дольше людей. И уж точно могут выглядеть молодо и в тысячу лет. В любом случае, Лилит не хотела выходить замуж и сбежала из дома. Никто не знает точно, как ей это удалось. Но она как будто растворилась. Где её только не искали, но никто даже следа не нашел. Астарот подозревал, что без сына тут не обошлось, но доказательств не было. Намного позже, лет через десять, он нашел свидетелей, которые рассказали, что Вельзевул выпустил сестру из замка и скрыл её след амулетом Зельгиса.
- Это тот, что запутывает следы человека на всю его жизнь?
- Да, поэтому её так и не смогли найти. Все заклинания и поиски упирались в стену заклятья. Вельзевул единственный кто мог её найти. Что похоже он проделывал, и не раз. Он часто исчезал на какое-то время, якобы по делам. Астарот хотел проследить за сыном, но к несчастью демон заметил слежку. Оторваться не получилось, и он вернулся домой. А там его ждал разъяренный отец, желающий знать, где Лилит. Вельзевул отказался отвечать, и отец заковал его в подземелье своего замка.
- Собственного сына? Он ещё хуже, чем я думала.
- У него был план. Он хотел, что бы дочь вернулась домой. Зная, как Лилит относится к брату, у него были неплохие шансы на успех. Что бы дочь наверняка вернулась, он заключил сына в заклятие младшей крови.
- Это как?
- На входе в подземелье, на всех ходах и переходах и самое главное, на цепях, удерживающих Вельзевула в плену, наложено заклятие. Что бы снять оковы и выпустить на волю узника, нужна кровь родственника того, кто находится в плену, причем обязательно живая кровь и непременно младшего родственника. Любого, кто родился после пленника. Поскольку у Вельзевула была только одна младшая родственница – Лилит, она была единственной, кто мог его спасти. По приказу Астарота, во все концы света отправили гонцов, рассказывающих о том, что он сделал. Это делалось для того, что бы Лилит узнала о брате.
- И она его спасла?
- Нет, она умерла.
- Как? – тихо спросила Лера.
- Болотная лихорадка.
- Если её невозможно было найти, откуда вы это знаете?
- Амулет Зельгиса действует только, пока человек жив. После её смерти, Лилит нашли. Вся ирония в том, что болотная лихорадка не особо опасна для демонов. Если, конечно, рядом есть другой демон. Несколько капель незараженной крови демона, хватило бы, что бы спасти Лилит. И Вельзевул спас бы сестру, если бы Астарот не послал за ним людей. А так, из-за своих же ошибок, он одновременно потерял и сына и дочь.
- Почему?
- Потому что Лилит была единственной, кто мог освободить Вельзевула. С её смертью погибла его надежда на свободу. Астарот не в состоянии разрушить собственное заклятье и освободить сына из тюрьмы. Поэтому он и переехал, сложно жить в доме, в котором заживо похоронил сына. С того времени он постоянно пытается зачать ещё ребенка, тогда он сможет спасти сына, но до сегодняшнего дня у него ничего не получилось. Демоны не так уж часто могут создать новую жизнь. Два ребёнка это уже чудо. Так что Вельзевулу суждено провести всю оставшуюся жизнь в оковах.
- Бедняжка.
- А мне его не жаль, как и Астарота. Они оба виноваты в том, что произошло. Один из-за своей глупости, а другой из-за своего упрямства.
- Лера!
- Я сказала то, что думаю.
- Мы пришли.
Глава XXIII
читать дальше - Я думала, ты говорил, что Астарот живет не в замке?
- Так и есть.
- Тогда почему ты сказал, что мы пришли?
- Думал, вам будет интересно посмотреть на замок, а может быть даже заглянуть внутрь.
- Вот ещё, - фыркнула дроу, - там больше ста лет заключен демон…
- Ну, вообще-то не больше десяти лет.
- Все равно, даже года взаперти достаточно, что бы сойти с ума.
- У демонов крепкая психика. Мы можем провести в заточении тысячи лет и остаться в своем уме.
- Не убедил. Это место меня пугает, не хочу заходить.
- Грозная воительница чего-то боится?
- Не боятся только трупы и идиоты.
- А ты что скажешь, Лера?
- Возможно как-нибудь в другой раз.
***
- И все же, где живет Астарот? – спросила дроу, когда они продолжили путь.
- Он построил себе дом неподалеку, скоро мы приедем.
- Или уже приехали, - Лера резко остановила лошадь, заставляя спутников последовать её примеру. – Если, конечно, огненная ловушка, установленная здесь, не ваш способ избавится от нас, повелитель.
- Конечно же нет, если бы решил избавиться от двух девушек я бы выбрал что-нибудь попроще.
- Сразу видно, ты ничего не смыслишь в девушках.
- От них порой избавится не так-то просто.
- Мой отец говорил тоже самое о моей матери, - улыбнулся Лекс, - и был прав. Она пережила и его, и магическую войну.
- О, так ты такой старый? Вот уж никогда бы не подумала.
- Цыц, имейте уважение к старшим.
- Ну не знаю, возможно если ты отрастишь седую шевелюру и бороду. Хотя нет, тебя не спасут даже морщины.
- Хорошо, хватит издеваться, и давайте вспомним, зачем мы здесь, а то тот парень на дереве скоро свалится.
- Думаешь?
- Он так сильно высунулся из веток, пытаясь понять, что мы делаем, что совсем забыл о безопасности. Еще несколько сантиметров вперед, и ветка точно не выдержит его веса.
- Приятель! Да, да я к тебе обращаюсь. Может, ты все-таки слезешь. И хватит делать вид, что ты обычная мошка. Их не бывает такого размера, даже в аду.
Спускайся и расскажи, что ты собирался делать с трупами повелителя демонов и наследницы престола дроу. О себе я скромно умолчу. Хотя представительница светлых при темном дворе, тоже кое-что да значит.
- П-повелителя демонов? – заикаясь, спросил человек, сползая с дерева.
- Угу-м. он у вас один, могли бы и в лицо знать. Повелитель, твоя накладка. Представь, что бы было, если бы мы не заметили ловушку.
- Простите, мне очень жаль, - человек упал на колени.
- Не сомневаюсь.
- Лера, прекрати запугивать моих подданных.
- Я ещё даже не начинала.
- Хватит. Встань с колен.- Обратился Лекс к человеку. - Мы тебя ни в чем не обвиняем.
- Говори за себя.
- Лера! Думаю, сказано достаточно. Любезный, мы ищем демона Астарота.
- Это мой хозяин.
- Мы это уже поняли.
- Лера, я же просил помолчать.
- Ну, вообще-то ты просил не запугивать своих подданных, а о молчании не было сказано не слова,- вмешалась Вае’стин.
- Вот-вот.
- Заткнитесь обе!
- Мы уже молчим.
- И не зачем так орать.
- Вот-вот.
Лекс бросил на девушек убийственный взгляд.
- Ещё слово и Астарота искать не понадобится. Потому что инициаторы поездки будут мертвы.
- Тогда мой папочка убьет тебя. Хотя мы уже молчим. Да Лера?
- Я молчу.
- Так вот, мы будем тебе очень признательны, если ты проводишь нас к своему хозяину.
- Хозяин никого не велел пускать. Он уже давно не принимает у себя гостей.
- Мы в курсе.
- Лера!
- Но это правда. Зачем говорить общеизвестные факты и тратить наше время.
- В любом случае думаю, для своего повелителя он сделает исключение, - вмешалась дроу.
Лекс требовательно посмотрел на человека. Давая понять, что его терпение не безгранично, и две не в меру разговорившиеся девушки уже исчерпали его лимит на сегодня.
- Лучше соглашайся, - вмешалась Лера. В её руке начал формироваться огненный шар. – А то ведь мы и сами можем найти дорогу.
Глава XIV
читать дальше - Господин, я не хотел их приводить, но они угрожали мне.
- Всё нормально Люциус. Это особые гости. Ты можешь идти.
Напуганный слуга выскочил из комнаты как ошпаренный. Лекс проводил его изумленным взглядом. Сюда они тащились очень долго как раз из-за медлительности человечка, а теперь он вон как ускорился.
- И чем я обязан визиту повелителя демонов, да ещё в такой компании? – вывел его из задумчивости чуть насмешливый голос.
- Недавним событиям. Полагаю, ты слышал о них?
- Я хоть и живу затворником, но слухи такое дело, которое просочится куда угодно. Я рад, что они оказались лживыми и принцесса дроу жива.
- Ну да конечно, а Лера твоя внучка и все что произошло на последней магической войне осталось в прошлом.
- А хамить-то зачем? Я думал, принцесс учат хорошим манерам.
- Учат, просто я все подрастеряла, пока сражалась с твоими людьми.
- Принцесса, давайте успокоимся и поговорим. Мы ведь для этого пришли, помните? – вмешался Лекс.
- Так теперь мы снова на вы?
- Вае’стин!
- Прости, не люблю двойных стандартов. Вот Лера об этом знает. Кстати, - девушка оглянулась, - а где она?
- Так это была не твоя идея осмотреть замок, пока я занят разговором? – приподнял бровь Астарот. – Прости, переоценил тебя.
- Астарот что ты задумал? – нахмурился Лекс.
- Я? Позвольте напомнить молодой человек, что это не я ворвался в чужой замок и с порога начал грубить. И уж точно не я, под шумок скрылся в я повторюсь, чужом замке и что-то вынюхивает. Лера, почти сразу после вашего прихода, скрылась в одном из коридоров замка. Поскольку мне нечего скрывать, я решил сделать вид, что ничего не заметил. Где она сейчас, я не знаю. Не имею привычки следить за людьми.
- Я тебе не верю. Лекс, если с Лерой что-то случится, я этот замок на камешки раскатаю.
- И я тебе в этом помогу, - мрачно ответил повелитель демонов.
- Как мило, особенно из ваших уст, повелитель, - язвительно заметил Астарот.
- О чем это он? – дроу удивленно повернулась в сторону спутника.
- Неважно, сейчас главное найти Леру. Астарот, ты действительно не знаешь где она?
- Она ушла по правому коридору, а там прямая дорога, - пожал демон плечами. – Там галерея семейных портретов. Если она хотела что то разнюхать, то выбрала не ту дорогу.
***
Лера шла по длинному коридору и рассматривала портреты. Некоторые из демонов были изображены в своем истинном обличье, с когтями и шипами. Но некоторые выглядели совсем как люди. Одна из картин привлекла её внимание. Девушка на ней показалась ей знакомой. Она вгляделась, пытаясь вспомнить, но безрезультатно. Девушка другого и не ждала. Слишком маленькой она была. Лера провела рукой по портрету. Правильный вывод она сделала или ошиблась? Если правильный, то теперь она знает, что такое насмешка судьбы.
- Лера! – отвлек её от раздумий голос подруги.
Девушка вздрогнула, возвращаясь в реальный мир.
- Лера, что ты здесь делаешь?
- Стало интересно, как поживает наш с тобой общий враг, после того как довел дочь до смерти и обрек своего сына на вечный плен. Помнишь Вельзевула, подруга? Один из сильнейших демонов. Он немало крови нам попортил. Он и его лучший друг, тогдашний повелитель демонов. А как Астарот гордился своим сыночком. И что в итоге? И какое же заклятие ты использовал? Расскажешь? Мне жутко интересно?
- Лера не надо…
- И впрямь это уж слишком. Мало того, что ты посмела прийти сюда, так ещё и издеваешься. Вон из моего дома!
- А я думала, что твой дом это замок Тиль. Ах да, как я могла забыть, там же заключен твой сын. Неужели совесть замучила?
- Лера заткнись!
Лекс схватил девушку в охапку и понес к выходу.
- Ты сам во всем виноват и переездом вряд ли что-то решишь, - девушка вырвалась из объятий демона и в упор посмотрела на хозяина замка. - И мне тебя совсем не жаль.
Лера отвернулась от взбешенного демона и направилась к выходу.
- Пламя тьмы, - взревел Астарот, формируя в руке огненный пульсар. – Если ты думаешь, что я так тебе это спущу то ты ошибаешься.
Утром в дверь вежливо, но решительно постучали.
читать дальше Лера с подругой переглянулись. Они ожидали гостей с вопросами, но не думали, что они придут так рано.
- Входите, - разрешила Лера неизвестному.
- Рад что не ошибся, предположив, что вы уже встали, - довольно кивнул Лекс, заходя в комнату.
- Владыка?
Лера вопросительно приподняла бровь, дроу тоже с ожиданием посмотрела на гостя.
- Решил опередить всех желающих с вами пообщаться и обсудить вчерашнее происшествие.
- Вы проверили печать, - скорее утвердила, чем спросила дроу.
- Естественно, сразу после того как убедился, что вы в полной безопасности. Меньше всего мне бы хотелось, что бы кто-то из вас пострадал на моей территории.
- Мы это знаем, - заверила его Лера. – Так что там с печатью?
- Даже не знаю что сказать. Печать лежит там, где я её всегда храню. Создается ощущение, что её никто не брал. Но ведь кто-то, же написал это письмо.
- Печать лежала в надёжном месте?
- Магический сейф, открывается только когда чувствует мою кровь.
- И вы, конечно же, нигде не оставляли кровь?
- Я ведь не идиот, разбрасываться собственной кровью. Может быть в светлых землях это и необязательно, но у нас каждый ребёнок знает, что кровь это оружие. А оружием не разбрасываются.
- Да, было бы странно, если бы повелитель демонов где-то оставил свою кровь, - согласилась Лера. – Тем более не ясно как она попала к преступнику. Если это конечно единственный способ достать печать.
- Я другого не знаю. Сейф достался мне от отца, а тому его заклял древний демон. Он и сейчас один из сильнейших магов современности. Его магию не обойти.
- Но хозяину заклинания и не нужно его обходить. Оно на него просто не подействует.
- Это не мог быть Астарот. Его не видели при дворе уже лет двадцать. Он настолько древний, что мир его давно не интересует. Он не выходит из своего поместья и не принимает гостей.
- Что ж придётся ему сделать исключение и принять нас, - решительно сказала дроу.
- Согласна, - кивнула Лера. – Он пока что наша единственная зацепка. Не стоит от неё так просто отмахиваться. То, что его никто не видел, не значит что его здесь не было.
- Верно. Повелитель, когда мы можем с ним встретиться?
- Без свидетелей можно просто Лекс. А с тем, что бы встретиться могут быть проблемы. Кроме того, что он не принимает гостей есть ещё одна загвоздка. Он принимал участие в последней магической войне и вряд ли будет рад видеть своих противниц.
- Ещё один плюс в пользу версии его причастности к покушению, - спокойно заметила Лера.
- Возможно, но тогда он точно не будет рад видеть её или тебя.
- А я-то тут при чем?
- Не нужно делать из меня идиота. Если Астарот на кого и зол, так это на кровавую богиню, уничтожившую большую половину его людей и его повелителя.
- Значит, догадался, - вздохнула Лера.
- Это было не трудно, ты слишком хорошо знала замок, плюс отношение принцессы дроу, а вчера, когда я увидел настоящий цвет твоих волос, всё встало на свои места. Помнишь, как-то за ужином кто-то из моих подчинённых решил блеснуть эрудицией и предположил, что волосы у тебя такие, потому что на них печать вампиров?
- Помню, это был званый ужин в честь приехавших эльфов, - девушка слабо улыбнулась.
- Я тогда не понял, что ты сказала правду, но много позже это стало одной из картинок, вставших на своё место и открывших мне глаза на правду.
- А что ты ответила? – Дроу с любопытством переводила взгляд с повелителя на подругу.
- Правду, - улыбнулась подруга. – Что это печать ордена нейтральных ведьм.
- Узнаю почерк наставницы Корделии, это она всегда говорила, что правду легче всего скрыть, говоря о ней вслух.
- Это точно. В любом случае Повелитель…
- Лекс.
- Лекс, - послушно повторила девушка, - нам нужно встретится с этим твоим демоном. А узнает он меня или нет, это как получится.
- Что ж, я устрою поездку к нему. Земли вокруг красочные. Обставим всё как поездку на природу.
- Как вам будет угодно, - склонила голову, соглашаясь, Лера.
- И да, я иду с вами.
- Мы и не сомневались в этом. В конце концов, это ваши земли, кому как не вам разбираться с проблемами.
- Рад, что вы это понимаете. Сегодня я объявлю о решении организовать ознакомительную поездку, посмотрим как на это отреагируют остальные гости.
- Отец будет против, - тоскливо вздохнула дроу. – Давайте вы объявите позже, после того, как я с ним поговорю. Иначе боюсь без скандала не обойтись.
- Значит так, и решим, сегодня за ужином я объявлю о поездке. Думаю, этого времени вам хватит.
- Да, вполне.
Глава XXI
читать дальше- И что ты обо всем этом думаешь? – спросила подругу Лера, когда за повелителем демонов закрылась дверь.
- Я помню этого демона, Астарота. Он был одним из приближенных тогдашнего повелителя. Одним из преданнейших демонов. Он вполне мог затаить злобу и хотеть меня прикончить. Только зачем ему подставлять Лекса?
- Это-то как раз понятно. Лекс принял тебя как гостью. Астарот мог воспринять это как предательство.
- Вполне возможно. Он действительно преданно служил Вельзевулу и вполне может до сих пор ненавидеть его убийц.
- Это так, а убили его мы. Уверенна, что тебе стоит показываться ему на глаза?
- Да, уверенна. Если это он стоит за покушением на тебя, то уж пусть лучше вспомнит о том, что ты не одна.
- Да уж, а ты самоуверенна, - рассмеялась дроу. – Значит, он может не бояться ни моего папочку, ни его людей, я уж молчу про повелителя демонов, которого он неслабо подставил. Но если он узнает о тебе, то испугается.
- А ты оказывается забывчива, - улыбнулась Лера в ответ.
- Ни твой отец, ни Лекс, не сравняются в жестокости с Кровавой Богиней. И он это тоже понимает. Поэтому если появлюсь я, он будет действовать осторожнее. Что даст нам время доказать его виновность.
- Если это он.
- Да, если это он.
- Я попрошу повелителя показать сейф. Проверю, что там вообще за заклинание. Может его довольно легко снять.
- Ты сама-то себе веришь? Повелителю не два года. Вряд ли он хранит такую важную вещь как королевская печать, в ненадёжном месте. Если он говорит, что заклятье не обойти, я склонна ему поверить.
- А я не склонна верить, кому бы то ни было. Всё всегда лучше проверить самой.
- Тебя уже, наверное, ничто не исправит, - рассмеялась подруга.
- Это точно, как говорится, горбатого могила исправит.
- А ты неплохо его прячешь.
- Что? – не поняла Лера.
- Горб, - рассмеялась дроу, выскакивая за дверь.
Вслед ей понеслась подушка, бессильно ударившаяся о закрытую дверь. Лера улыбнулась. Она уже и забыла, что это такое, разговаривать с кем-то, кто знает о тебе всё. От которого не надо ничего скрывать. Кто бы знал, как ей надоело лгать и недоговаривать.
***
Вае’стин посмеиваясь, шла по коридору. Хорошее настроение не испортили даже два охранника следовавшие за ней по пятам. Она понимала, что намного сильнее обоих, но если папочке так спокойнее, то пусть ходят. Глядишь, и впрямь на что ни будь, сгодятся. Хотя девушка сомневалась, что в ближайшее время покушение повторится. Напавший уверен, что она уже мертва. Пока ещё узнает, что это не так. Придёт в себя от потрясения. Придумает новый план. Как минимум один спокойный день ей обеспечен. Она уверенно свернула к ближайшей двери.
Дроу не стала стучать. Она была уверенна, что отец давно услышал и узнал её шаги. Зайдя внутрь, она захлопнула дверь перед носом у охраны, им не нужно было слышать то, о чем она будет говорить с отцом.
- Тебе не стоит ходить без охраны. Даже здесь, - устало вздохнул мужчина.
- Не думаю, что мне сегодня что-то угрожает. Нападавший уверен, что я мертва.
- С чего бы ему быть так в этом уверенным?- повелитель темных эльфов удивлённо приподнял бровь.
- Поверь, у него есть на это веские причины.
- Вы что-то недоговорили вчера?
- Да, но я не могу рассказать. Это вызовет слишком много вопросов, на которые я не смогу тебе ответить. Это не моя тайна.
- Тому или точнее той, которую ты пытаешься защитить, хотя бы можно доверять? – вновь вздохнул дроу.
- Она не раз спасала мне жизнь. Но давай покончим с вопросами, я и так рассказала тебе то, что не должна была говорить. Я не хочу продолжать эту игру в расспросы.
- Не хочешь или не можешь?
- Она не брала с меня слова, если ты об этом. Не хотела становиться между нами. Но это очень личное. Не то, что можно рассказать, кому бы то ни было, даже тебе.
- Хорошо я не буду настаивать. Ты у меня девочка разумная, если говоришь, что мне не нужно этого знать, пусть так и будет. Но ты ведь пришла не из-за этого?
- Утром нас навещал повелитель демонов.
Вал’ антара нахмурился.
- Неудачное время для встреч. Особенно после случившегося.
- Он не виноват в произошедшем. Мне казалось, мы это выяснили ещё вчера.
- То, что вы с подругой так считаете, ещё ничего не значит.
- Ты сам сказал, что я разумная девушка. Прими как данность, он тут ни причем. В общем, мы все обсудили и нашли несколько зацепок. За обедом повелитель объявит о намечающейся прогулке. Она займёт несколько дней. Приглашены все желающие. В том числе и я.
- Это абсурд! Я не позволю тебе стать приманкой!
- Не кричи, дело не в этом. Нам надо кое с кем встретиться. Без лишнего внимания. Прогулка лучший выход. И не спорь. Так нужно. Не устраивай скандала, и не спорь с повелителем. Поддержи его идею. Пап, другого выхода действительно нет. Между прочим, повелитель и сам подставляется.
- Да неужели? – недоверчиво хмыкнул дроу. – А я-то глупец подумал, что это тебя пытались убить.
- Так и есть. Но сам подумай. Меня пытались убить так, что бы повелитель оказался виновен в моей смерти. Теперь половина двора и приглашенных, будут считать поездку способом поймать убийцу на живца, то есть на меня. А вторая убедиться, что это повелитель пытался меня убить. В любом случае если со мной что-то случится, ему достанется больше всех.
- Даже не сомневайся. И я буду первым, кто станет настаивать на его смерти, в этом случае.
Глава XXII
-читать дальше Я и забыла как тут красиво, - восхищенно оглядывалась вокруг Вае’стин.
- Просто тогда была зима, поэтому мы не увидели всего этого великолепия. К тому же, мы находились в самом эпицентре военных действий. Тут уж не до красоты, - ответила Лера.
- А я здесь впервые, - вмешался в разговор Лекс. – Даже не подозревал, что в моих владениях есть такие живописные места.
- И как же так получилось, что владыка демонов не знает своих земель?
- Ну, официально эти земли принадлежат Астароту. Были пожалованы ему во времена последней магической войны. За какие-то заслуги перед троном.
- Да, он тогда уничтожил легион светлых, во главе с нашей наставницей.
- Простите, постоянно забываю кто вы.
- Да, Лера, нам стоило принять облик древних старух, дабы не ставить повелителя в неловкое положение, - с иронией заметила дроу.
- Уверенна, если бы мы так выглядели, он бы всё равно забыл бы кто мы, - вторила ей подруга.
- Не очень-то прилично издеваться над повелителем демонов.
- Если никто не видит, то можно. Я думала то, что мы перешли на ты и называем, друг друга по имени, это подразумевает.
- Кажется, я погорячился, называйте меня снова повелителем.
- Поздно, слово не заклинание, его вернуть нельзя.
- Так что терпи.
- Или можно сбавить ход и дождаться остальных, - Лера обернулась назад. – Нет, не подходит. Мы слишком далеко заехали. Их придётся слишком долго ждать.
- Теперь я понимаю, как вы выиграли войну. Вы просто задразнили всех демонов. Они бедняжки были готовы на что угодно, лишь бы избавится от вас.
- Интересная трактовка событий. Моему отцу понравится. Он всегда говорил, что я могу уболтать кого угодно.
- Но не меня.
- Да, Леру невозможно заболтать. Она всегда выслушает тебя с каменным лицом, а после пошлет, куда подальше. В смысле, по делам, а не куда ты подумал.
- А теперь серьезно, до замка Астарота, если не ошибаюсь, не так уж и далеко.
- Да, только он живет не в самом замке, а чуть дальше.
- Интересная новость. И что же выжило одного из сильнейших демонов мира из его собственного замка?
- На то есть серьёзные причины. Но это долгая история.
- У нас пока ещё есть время.
- Что ж, слушайте. Демон Астарот, один из древнейших и сильнейших демонов нашего мира. Он не только выжил в последней магической войне, но так же, сохранил за собой все свои земли. Невиданное дело, но люди даже не думали претендовать на его собственность.
- Он был слишком силен. Союз решил, что эти земли не стоят затрат, которые потребуются что бы получить их.
- Так и получилось, что он сохранил все свои привилегии и влияние при дворе. Новый повелитель демонов прислушивался к нему, и даже побаивался. Наверное, поэтому сделал всё возможное, что бы женить его на своей сводной сестре. Какая никакая, а родня. Впрочем, сестра не возражала.
Она так же считала Астарота неплохой партией. Через несколько лет она родила Астароту наследника. Демон назвал его Вельзевулом. В честь погибшего повелителя демонов.
- Мы в курсе кто это.
- Это так на всякий случай. Так вот, лет через пятьдесят, у них родилась дочь. Её назвала мать. Лилит. Родовое имя их семьи.
Лера вздрогнула.
- Что-то не так? – встревожился повелитель.
- Нет, просто знакомое имя.
- Это вряд ли, оно не очень распространено. Где ты могла его услышать?
- Неважно.
- Ну, так вот. Вельзевул обожал младшую сестру. Он постоянно баловал её и чуть ли не сдувал с неё пылинки. А сестра росла поистине красавицей. Такой красоты уже давно нет видывал свет. Вполне естественно, что как только она чуть подросла, вокруг стали собираться поклонники её красоты. В общем если коротко, то Астарот решил выдать дочь замуж, за своего старинного друга.
- Фу, он же наверняка был стариком.
- Демоны живут дольше людей. И уж точно могут выглядеть молодо и в тысячу лет. В любом случае, Лилит не хотела выходить замуж и сбежала из дома. Никто не знает точно, как ей это удалось. Но она как будто растворилась. Где её только не искали, но никто даже следа не нашел. Астарот подозревал, что без сына тут не обошлось, но доказательств не было. Намного позже, лет через десять, он нашел свидетелей, которые рассказали, что Вельзевул выпустил сестру из замка и скрыл её след амулетом Зельгиса.
- Это тот, что запутывает следы человека на всю его жизнь?
- Да, поэтому её так и не смогли найти. Все заклинания и поиски упирались в стену заклятья. Вельзевул единственный кто мог её найти. Что похоже он проделывал, и не раз. Он часто исчезал на какое-то время, якобы по делам. Астарот хотел проследить за сыном, но к несчастью демон заметил слежку. Оторваться не получилось, и он вернулся домой. А там его ждал разъяренный отец, желающий знать, где Лилит. Вельзевул отказался отвечать, и отец заковал его в подземелье своего замка.
- Собственного сына? Он ещё хуже, чем я думала.
- У него был план. Он хотел, что бы дочь вернулась домой. Зная, как Лилит относится к брату, у него были неплохие шансы на успех. Что бы дочь наверняка вернулась, он заключил сына в заклятие младшей крови.
- Это как?
- На входе в подземелье, на всех ходах и переходах и самое главное, на цепях, удерживающих Вельзевула в плену, наложено заклятие. Что бы снять оковы и выпустить на волю узника, нужна кровь родственника того, кто находится в плену, причем обязательно живая кровь и непременно младшего родственника. Любого, кто родился после пленника. Поскольку у Вельзевула была только одна младшая родственница – Лилит, она была единственной, кто мог его спасти. По приказу Астарота, во все концы света отправили гонцов, рассказывающих о том, что он сделал. Это делалось для того, что бы Лилит узнала о брате.
- И она его спасла?
- Нет, она умерла.
- Как? – тихо спросила Лера.
- Болотная лихорадка.
- Если её невозможно было найти, откуда вы это знаете?
- Амулет Зельгиса действует только, пока человек жив. После её смерти, Лилит нашли. Вся ирония в том, что болотная лихорадка не особо опасна для демонов. Если, конечно, рядом есть другой демон. Несколько капель незараженной крови демона, хватило бы, что бы спасти Лилит. И Вельзевул спас бы сестру, если бы Астарот не послал за ним людей. А так, из-за своих же ошибок, он одновременно потерял и сына и дочь.
- Почему?
- Потому что Лилит была единственной, кто мог освободить Вельзевула. С её смертью погибла его надежда на свободу. Астарот не в состоянии разрушить собственное заклятье и освободить сына из тюрьмы. Поэтому он и переехал, сложно жить в доме, в котором заживо похоронил сына. С того времени он постоянно пытается зачать ещё ребенка, тогда он сможет спасти сына, но до сегодняшнего дня у него ничего не получилось. Демоны не так уж часто могут создать новую жизнь. Два ребёнка это уже чудо. Так что Вельзевулу суждено провести всю оставшуюся жизнь в оковах.
- Бедняжка.
- А мне его не жаль, как и Астарота. Они оба виноваты в том, что произошло. Один из-за своей глупости, а другой из-за своего упрямства.
- Лера!
- Я сказала то, что думаю.
- Мы пришли.
Глава XXIII
читать дальше - Я думала, ты говорил, что Астарот живет не в замке?
- Так и есть.
- Тогда почему ты сказал, что мы пришли?
- Думал, вам будет интересно посмотреть на замок, а может быть даже заглянуть внутрь.
- Вот ещё, - фыркнула дроу, - там больше ста лет заключен демон…
- Ну, вообще-то не больше десяти лет.
- Все равно, даже года взаперти достаточно, что бы сойти с ума.
- У демонов крепкая психика. Мы можем провести в заточении тысячи лет и остаться в своем уме.
- Не убедил. Это место меня пугает, не хочу заходить.
- Грозная воительница чего-то боится?
- Не боятся только трупы и идиоты.
- А ты что скажешь, Лера?
- Возможно как-нибудь в другой раз.
***
- И все же, где живет Астарот? – спросила дроу, когда они продолжили путь.
- Он построил себе дом неподалеку, скоро мы приедем.
- Или уже приехали, - Лера резко остановила лошадь, заставляя спутников последовать её примеру. – Если, конечно, огненная ловушка, установленная здесь, не ваш способ избавится от нас, повелитель.
- Конечно же нет, если бы решил избавиться от двух девушек я бы выбрал что-нибудь попроще.
- Сразу видно, ты ничего не смыслишь в девушках.
- От них порой избавится не так-то просто.
- Мой отец говорил тоже самое о моей матери, - улыбнулся Лекс, - и был прав. Она пережила и его, и магическую войну.
- О, так ты такой старый? Вот уж никогда бы не подумала.
- Цыц, имейте уважение к старшим.
- Ну не знаю, возможно если ты отрастишь седую шевелюру и бороду. Хотя нет, тебя не спасут даже морщины.
- Хорошо, хватит издеваться, и давайте вспомним, зачем мы здесь, а то тот парень на дереве скоро свалится.
- Думаешь?
- Он так сильно высунулся из веток, пытаясь понять, что мы делаем, что совсем забыл о безопасности. Еще несколько сантиметров вперед, и ветка точно не выдержит его веса.
- Приятель! Да, да я к тебе обращаюсь. Может, ты все-таки слезешь. И хватит делать вид, что ты обычная мошка. Их не бывает такого размера, даже в аду.
Спускайся и расскажи, что ты собирался делать с трупами повелителя демонов и наследницы престола дроу. О себе я скромно умолчу. Хотя представительница светлых при темном дворе, тоже кое-что да значит.
- П-повелителя демонов? – заикаясь, спросил человек, сползая с дерева.
- Угу-м. он у вас один, могли бы и в лицо знать. Повелитель, твоя накладка. Представь, что бы было, если бы мы не заметили ловушку.
- Простите, мне очень жаль, - человек упал на колени.
- Не сомневаюсь.
- Лера, прекрати запугивать моих подданных.
- Я ещё даже не начинала.
- Хватит. Встань с колен.- Обратился Лекс к человеку. - Мы тебя ни в чем не обвиняем.
- Говори за себя.
- Лера! Думаю, сказано достаточно. Любезный, мы ищем демона Астарота.
- Это мой хозяин.
- Мы это уже поняли.
- Лера, я же просил помолчать.
- Ну, вообще-то ты просил не запугивать своих подданных, а о молчании не было сказано не слова,- вмешалась Вае’стин.
- Вот-вот.
- Заткнитесь обе!
- Мы уже молчим.
- И не зачем так орать.
- Вот-вот.
Лекс бросил на девушек убийственный взгляд.
- Ещё слово и Астарота искать не понадобится. Потому что инициаторы поездки будут мертвы.
- Тогда мой папочка убьет тебя. Хотя мы уже молчим. Да Лера?
- Я молчу.
- Так вот, мы будем тебе очень признательны, если ты проводишь нас к своему хозяину.
- Хозяин никого не велел пускать. Он уже давно не принимает у себя гостей.
- Мы в курсе.
- Лера!
- Но это правда. Зачем говорить общеизвестные факты и тратить наше время.
- В любом случае думаю, для своего повелителя он сделает исключение, - вмешалась дроу.
Лекс требовательно посмотрел на человека. Давая понять, что его терпение не безгранично, и две не в меру разговорившиеся девушки уже исчерпали его лимит на сегодня.
- Лучше соглашайся, - вмешалась Лера. В её руке начал формироваться огненный шар. – А то ведь мы и сами можем найти дорогу.
Глава XIV
читать дальше - Господин, я не хотел их приводить, но они угрожали мне.
- Всё нормально Люциус. Это особые гости. Ты можешь идти.
Напуганный слуга выскочил из комнаты как ошпаренный. Лекс проводил его изумленным взглядом. Сюда они тащились очень долго как раз из-за медлительности человечка, а теперь он вон как ускорился.
- И чем я обязан визиту повелителя демонов, да ещё в такой компании? – вывел его из задумчивости чуть насмешливый голос.
- Недавним событиям. Полагаю, ты слышал о них?
- Я хоть и живу затворником, но слухи такое дело, которое просочится куда угодно. Я рад, что они оказались лживыми и принцесса дроу жива.
- Ну да конечно, а Лера твоя внучка и все что произошло на последней магической войне осталось в прошлом.
- А хамить-то зачем? Я думал, принцесс учат хорошим манерам.
- Учат, просто я все подрастеряла, пока сражалась с твоими людьми.
- Принцесса, давайте успокоимся и поговорим. Мы ведь для этого пришли, помните? – вмешался Лекс.
- Так теперь мы снова на вы?
- Вае’стин!
- Прости, не люблю двойных стандартов. Вот Лера об этом знает. Кстати, - девушка оглянулась, - а где она?
- Так это была не твоя идея осмотреть замок, пока я занят разговором? – приподнял бровь Астарот. – Прости, переоценил тебя.
- Астарот что ты задумал? – нахмурился Лекс.
- Я? Позвольте напомнить молодой человек, что это не я ворвался в чужой замок и с порога начал грубить. И уж точно не я, под шумок скрылся в я повторюсь, чужом замке и что-то вынюхивает. Лера, почти сразу после вашего прихода, скрылась в одном из коридоров замка. Поскольку мне нечего скрывать, я решил сделать вид, что ничего не заметил. Где она сейчас, я не знаю. Не имею привычки следить за людьми.
- Я тебе не верю. Лекс, если с Лерой что-то случится, я этот замок на камешки раскатаю.
- И я тебе в этом помогу, - мрачно ответил повелитель демонов.
- Как мило, особенно из ваших уст, повелитель, - язвительно заметил Астарот.
- О чем это он? – дроу удивленно повернулась в сторону спутника.
- Неважно, сейчас главное найти Леру. Астарот, ты действительно не знаешь где она?
- Она ушла по правому коридору, а там прямая дорога, - пожал демон плечами. – Там галерея семейных портретов. Если она хотела что то разнюхать, то выбрала не ту дорогу.
***
Лера шла по длинному коридору и рассматривала портреты. Некоторые из демонов были изображены в своем истинном обличье, с когтями и шипами. Но некоторые выглядели совсем как люди. Одна из картин привлекла её внимание. Девушка на ней показалась ей знакомой. Она вгляделась, пытаясь вспомнить, но безрезультатно. Девушка другого и не ждала. Слишком маленькой она была. Лера провела рукой по портрету. Правильный вывод она сделала или ошиблась? Если правильный, то теперь она знает, что такое насмешка судьбы.
- Лера! – отвлек её от раздумий голос подруги.
Девушка вздрогнула, возвращаясь в реальный мир.
- Лера, что ты здесь делаешь?
- Стало интересно, как поживает наш с тобой общий враг, после того как довел дочь до смерти и обрек своего сына на вечный плен. Помнишь Вельзевула, подруга? Один из сильнейших демонов. Он немало крови нам попортил. Он и его лучший друг, тогдашний повелитель демонов. А как Астарот гордился своим сыночком. И что в итоге? И какое же заклятие ты использовал? Расскажешь? Мне жутко интересно?
- Лера не надо…
- И впрямь это уж слишком. Мало того, что ты посмела прийти сюда, так ещё и издеваешься. Вон из моего дома!
- А я думала, что твой дом это замок Тиль. Ах да, как я могла забыть, там же заключен твой сын. Неужели совесть замучила?
- Лера заткнись!
Лекс схватил девушку в охапку и понес к выходу.
- Ты сам во всем виноват и переездом вряд ли что-то решишь, - девушка вырвалась из объятий демона и в упор посмотрела на хозяина замка. - И мне тебя совсем не жаль.
Лера отвернулась от взбешенного демона и направилась к выходу.
- Пламя тьмы, - взревел Астарот, формируя в руке огненный пульсар. – Если ты думаешь, что я так тебе это спущу то ты ошибаешься.